Te igre loptom u davna vremena razlikovale su se od današnje igre fudbala ,kao što se i lopta, kao rekvizit, razlikuje od oblika prvobitne. Uglavnom igre loptom kao i nekim drugim predmetima, kojima se ispoljava spretnost manipulisanja predmetima, predstavljaju osnovu svih sportskih igara, pa i fudbala.
Kod Kineza se pominje igra po imenu Cuh-kih (Tsun-kih), što bi u prevodu značilo gurati nogu kuglu (loptu). Na osnovu crteža utvrdilo se da su to igrali kineski vojnici. Lopta je bila jajastog oblika, napravljena od kože i napunjena životinjskim krznom. Dakle, od 32. do 6. godine pre nove ere, imperator Šeng Ti dozvolio je narodu da igra ovu igru. Iz Kine se, u 9. veku, ova igra prenela u Japan, i tu su je uglavnom igrali vojnici.
Prve tragove igranja loptom u Evropi nalazimo u Grčkoj. Jedna od najstarijih igra kod Starih Grka poznata je po imenu "Episkyros", a negde se zvala i "Epikoinos".
U igri su nastupale dve ekipe istog broja igrača, koji nije bio striktno određen. Lopta se gurala nogama i rukama, a cilj je bio prebaciti je preko linije protivničke ekipe. Početak igre označen je tako što bi ekipe stajale svaka iza svoje gol linije, nasuprot druge, lopte se bacala na sredinu terena, igrači bi potrčali i počeli igru. Rimski legionari su praktikovali veoma grubu igru zvanu "Harpasum" koja se igrala malom punjenom loptom.
U Italiji su opisane dve igre loptom koje su se međusobno razlikovale, jedna se igrala u Padovi, a druga u Firenci. U Firenci se u XIV i XV veku igala neka vrsta igre loptom koju se zvali "firencijski kalčo". Prema običaju, igrala se na trgovima. Igralište šta je bilo dimenzija 100m x 50m, dok je broj igrača iznosio 27. U Francuskoj nastarija igra loptom zvala se "soule", a igrala se u vreme Božića i Uskrsa.
U Engleskoj, u zapisima koji protiču iz XII veka, pored nekih igara pominje se i "omiljena igra loptom", koja se igrala o svetkovinama. Engleski kralj Eduard I je 1314. godine zabranio ovu igru, zbog velike buke u gradu. Na početku XIX veka ,razne igre loptom konačno su prihvatile engleske privatne škole.